Wanneer ik Amanda spreek om een aantal vragen te stellen voor het Student Stories artikel, is zij nog druk bezig met het afronden van een van de laatste grote evenementen van 2021 binnen Springlevend Volewijck. Een wijk waar ze 2.5 jaar heeft gewoond als studentcoördinator bij Academie van de Stad. In dit ‘Springlevend Wonen-project’ wonen studenten in de Volewijck in Amsterdam-Noord, waar zij zich in ruil voor huurkorting inzetten om problemen zoals eenzaamheid, armoede en taalachterstand te verhelpen. De studenten zijn de oren en ogen van de wijk en weten zo waar de behoeften van bewoners liggen.
De afgelopen weken heeft Amanda samen met de overige vijf teamleden een grote uitdeelactie opgetuigd om bewoners in de Volewijck iets moois te bieden ondanks alle beperkende coronamaatregelen. In de wijk zijn er namelijk veel eenzame bewoners. Om hen toch een warm gevoel te bezorgen, bedachten de studenten een kerstactie: een muziekbus met een DJ ging de straten door om de bewoners te verassen. Bewoners konden hun favoriete plaat aanvragen en verschillende cadeaus werden verloot. Bekijk hier de video over de kerstactie waar je ziet hoe het studententeam de wijk een positieve impuls geeft. Die positiviteit staat centraal in alles wat Amanda de afgelopen jaren heeft gedaan. De hoogste tijd om Amanda in het zonnetje te zetten in de Student Stories!
‘Bijna gratis wonen in ruil voor sociaal maatschappelijk werk? Eigenlijk te mooi om waar te zijn’
Amanda, wie ben je en hoe ben je bij de Springlevend Volewijck terecht gekomen?
Amanda: ‘Ik kom uit een klein dorpje onder Amsterdam. Tijdens mijn studie Sociaal Juridische Dienstverlening aan de HvA ben ik een halfjaar in België gaan studeren. Toen ik daar bijna klaar was wilde ik graag iets voor mezelf in Amsterdam. Toen kwam ik het project Springlevend Volewijck tegen. Bijna gratis wonen in ruil voor sociaal maatschappelijk werk? Eigenlijk te mooi om waar te zijn. Ik heb natuurlijk meteen gereageerd en kon nog beginnen ook! Mijn dozen hebben een weekje bij mijn ouders gestaan en konden in februari 2019 meteen door naar Amsterdam.’
‘Veel bewoners, meestal ouderen, zijn echt eenzaam’
En toen?
‘Toen was alles nieuw. Nieuwe omgeving, nieuw huis, nieuwe huisgenoot en een wijk die onze hulp goed kon gebruiken. Al die tijd ben ik vooral bezig geweest als ‘aanspreekbuur’. Veel praatjes maken met bewoners in de buurt en eventueel doorverwijzen naar sociale partners’. Waarom dit belangrijk is? Vooral de gezelligheid en het contact geeft Amanda aan. ‘Veel bewoners, meestal ouderen, zijn echt eenzaam. Dan is het ontzettend fijn dat er iemand is die een praatje met ze maakt maar ook helpt met kleine dingetjes die voor veel mensen vanzelfsprekend zijn. Even ‘googelen’ naar maaltijdbezorging en of een spelletjesactiviteit in de buurt zit er voor veel mensen niet in. Soms grap ik wel eens dat ik de schakel ben tussen bewoners en de buitenwereld.’
‘Soms grap ik wel eens dat ik de schakel ben tussen bewoners en de buitenwereld’
Wie blijft je het meest bij?
‘Gerry! In dit contact heb ik echt gezien wat een vertrouwensband kan doen. Via maatschappelijke hulporganisatie Doras ben ik ooit bij Gerrie terechtgekomen en al snel is hij een van vaste gezichten op al onze evenementen. Het is mooi om die verbindingen te kunnen leggen en je directe buren iets te kunnen bieden.’
Hoe kijk je terug op de afgelopen 2.5 jaar?
‘Los van alle mooie dingen die we voor de buurt hebben gedaan kom je ook in een team medestudenten terecht en heb je ook nog een huisgenoot. Die hele omschakeling is een project op zich. Al snel kwam ik met Pam te wonen waar ik meer dan twee jaar mee heb gewoond. Daar kijk ik echt met een glimlach op terug. Ook zij kwam vanuit een klein dorpje dit project ingerold. Samen Amsterdam ontdekken, buurtbewoners leren kennen en toffe dingen organiseren. Ik durf te zeggen dat ik daar naast goede herinneringen ook echt vriendschappen aan het project over houd!’
En nu?
‘Volgende week begin ik met een traineeship Talent in Huis waarbij ik aan de slag ga bij verschillende woningbouwcorporaties. Mijn ervaring met bewoners en projecten in Amsterdam Noord zijn van grote waarde. Ik denk dat het belangrijk is dat je weet wat er in verschillende wijken speelt. Dat perspectief wil ik nu graag meenemen in deze volgende stap.’
Amanda, we willen je namens Academie van de Stad, Ymere en alle bewoners ontzettend bedanken voor je inzet de afgelopen jaren! Met je inzet, positiviteit en openheid heb je echt een verschil gemaakt in de wijk. Met deze opgedane ervaringen en vriendschappen wacht je een veelbelovende toekomst. We wensen je heel veel succes met je traineeship!
Op onze blog lees je meer verhalen van studenten in onze Student Stories reeks. Wil je ook studentcoördinator worden in een van onze woonprojecten? Houd de site dan goed in de gaten en meld je alvast aan in ons bestand.
Bekijk de video van de kerstactie hier:
